Zwischen Krone und Abgrund: „Rudolf – Der letzte Kuss“ in Füssen
Mit „Rudolf – Der letzte Kuss“ erlebt das Festspielhaus Neuschwanstein die Deutschlandpremiere eines Musicals, das seit seiner Uraufführung 2006 in Budapest unter dem Titel „Rudolf – The Last Kiss“ eine internationale Reise hinter sich hat. Nach der deutschsprachigen Erstaufführung 2009 in Wien als „Rudolf – Affaire Mayerling“ sowie Produktionen in Südkorea und Japan landet Frank Wildhorns Werk nun in Füssen. Wolfgang Adenberg liefert dazu eine neue Übersetzung, Christian Struppeck überarbeitet Jack Murphys Buch grundlegend und Regisseur Alex Balga nutzt diese Vorlage für eine stringent erzählte, atmosphärisch dichte Neudeutung.
Bereits der Einstieg setzt einen markanten Akzent. Die Handlung beginnt mit der finalen Szene von Mayerling und entfaltet sich anschließend als Rückblick. Dieser dramaturgische Kniff verleiht dem Abend von Beginn an eine unterschwellige Unruhe. Das Publikum kennt das Ende, doch gerade daraus entwickelt sich eine besondere Spannung: Jede Begegnung, jede politische Intrige und jede private Eskalation trägt bereits den Keim der Katastrophe in sich.
Vor allem Struppecks Bearbeitung erweist sich als Gewinn. Wo frühere Fassungen gelegentlich in historischen Exkursen oder sentimentalen Nebensträngen verharrten, arbeitet die Füssener Produktion mit deutlich schärferem Fokus. Die Szenen folgen rascher aufeinander, Konflikte entwickeln größere Zugkraft, und die Beziehungen zwischen den Figuren erscheinen klarer konturiert. Dadurch gewinnt das Stück erheblich an Tempo und dramatischer Geschlossenheit.
Alex Balga erzählt diese Geschichte in einer Bildsprache, die stark an den Film noir erinnert. Dunkle Räume, harte Lichtkanten und eine beinahe cineastische Szenenführung bestimmen den Abend. Übergänge erfolgen fließend, Figuren tauchen aus Schatten auf und verschwinden wieder darin, als seien sie längst Gefangene ihres Schicksals. Balga vermeidet Historienfolklore und lässt stattdessen einen politischen Thriller über Macht, Kontrolle und Isolation entstehen. Gerade im Vergleich zur Wiener Produktion wirkt diese Inszenierung spannender, unmittelbarer und rhythmisch deutlich geschmeidiger.
Im Zentrum steht Oedo Kuipers als Kronprinz Rudolf. Seine Darstellung trägt den Abend mit großer Intensität. Gesanglich verbindet er lyrische Linien mit kraftvollen Ausbrüchen, ohne dabei die Figur zur bloßen Heldenpose zu stilisieren. Viel eindrucksvoller ist, wie glaubwürdig Kuipers Rudolfs innere Zerrissenheit sichtbar macht: den Konflikt zwischen politischem Idealismus und höfischer Erstarrung, zwischen Freiheitsdrang und lähmender Verzweiflung. Sein Kronprinz erscheint weder als romantischer Märtyrer noch als schwärmerischer Rebell, sondern als Mensch, der an den Widersprüchen seines Umfelds zerreibt.
Katia Bischoff gestaltet Mary Vetsera schauspielerisch wie gesanglich hervorragend und als junge Frau mit entschlossenem Eigenwillen. Zwischen ihr und Kuipers entwickelt sich eine glaubhafte Dynamik, die gerade deshalb funktioniert, weil beide Figuren nicht in operettenhafte Leidenschaft abrutschen. Ihre gemeinsamen Szenen besitzen Intensität, ohne sich in Kitsch zu verlieren.
Auch die Nebenrollen sind sorgfältig besetzt. Felix Martin verleiht Kaiser Franz Joseph jene autoritäre Kälte, die den familiären Konflikt zusätzlich verschärft. Besonders schön ist dabei, dass das Solo „Ich schütz’ den Staat“, das in Wien gestrichen worden war, hier wieder einen Platz gefunden hat. Dadurch erhält die Figur stärkere politische Kontur. Der Kaiser erscheint so nicht nur als Vater, sondern vor allem als kompromissloser Bewahrer eines brüchig werdenden Systems. Lucius Wolter gibt Graf Taaffe mit kalkulierter Schärfe, Barbara Obermeier zeichnet Gräfin Larisch als wendige Vermittlerin zwischen den Machtzentren des Hofes, und Kristine Emde verleiht Kronprinzessin Stephanie ein Profil, das weit über die Rolle der gedemütigten Ehefrau hinausgeht.
Musikalisch bleibt Frank Wildhorn seiner charakteristischen Handschrift treu: große Balladen, weit gespannte Duette und kraftvolle Ensemblenummern bestimmen den Abend. Doch gerade in Füssen wirkt die Partitur differenzierter als in manch früherer Produktion. Zwei neue Songs fügen sich organisch ein, andere Nummern wurden sinnvoll umplatziert, wodurch musikalische Entwicklungen schlüssiger erscheinen. Das Bohemian Symphony Orchestra aus Prag unter der Leitung von Koen Schoots entfaltet dabei einen satten, dynamischen Klang. Schoots achtet darauf, dass die Musik nie bloß Effektkulisse bleibt. Die orchestralen Steigerungen entwickeln Zugkraft, ohne die Sängerinnen und Sänger zu überdecken.
Auch visuell überzeugt die Produktion. Das Bühnenbild von Morgan Large arbeitet mit einer Treppen-Galerie-Konstruktion, die das Spiel auf mehreren Ebenen ermöglicht, und einer großflächigen Videowand, die Räume öffnet, Perspektiven verschiebt und den Eindruck permanenter Bewegung erzeugt. Hof, Straßen, Schlafzimmer und politische Schauplätze gehen beinahe filmisch ineinander über. Die Kostüme von Aleksandra Kica liefern dazu eine opulente Augenweide: Uniformen, Abendroben und höfische Details zeichnen exzellent gesellschaftliche Hierarchien nach. Das Lichtdesign von Michael Grundner unterstützt die düstere Grundstimmung wirkungsvoll. Gerade die Kontraste aus kalten und warmen Lichtflächen verstärken den Eindruck eines Systems zwischen Glanz und Zerfall.
Die Choreografie von Jonathan Huor hält die großen Ensembleszenen in Bewegung und verhindert, dass der Abend in statischen Arrangements erstarrt. Gerade die höfischen Sequenzen gewinnen dadurch eine unterschwellige Nervosität, die ausgezeichnet zur politischen Atmosphäre des Stücks passt.
So gelingt dem Festspielhaus Neuschwanstein weit mehr als eine bloße Neuauflage eines selten gespielten Wildhorn-Musicals. „Rudolf – Der letzte Kuss“ erscheint in Füssen als handlungsgeschärfte, visuell eindrucksvolle und musikalisch kraftvolle Produktion, die den historischen Stoff konsequent aus dem Historienkorsett befreit. Der Abend zeigt auf spannend-kurzweilige Weise einen Kronprinzen, der zwischen politischer Vision und persönlichem Absturz keinen Ausweg mehr findet.
Text: Christoph Doerner
